불법 시장을 양성화하고 새로운 재미요소를 전달하려고 한 시도였지만 규제 속 규제 ‘겹규제’에 막혀 좌절된 탓이다. 스포츠베팅 게임은 게임머니를 걸고 각종 스포츠 경기 승부를 예측하는 게임을 가리킨다. 실제 현금으로 이뤄지는 스포츠 토토나 사설 불법 토토와 달리 가상 재화로만 베팅이 이뤄진다. 게임머니는 아바타나 아이템에 끼워파는 간접 충전 형태로 제공한다. 제도권 밖에서 불법으로 이뤄졌던 스포츠 베팅게임은 2020년 3월 게임산업진흥에관한법률 시행령이 개정되면서 규제 대상에 포함됐다. 웹보드게임 강자 NHN을 비롯해 중견 게임사가 진출을 시도하며 신사업에 기대감을 드러냈으나 2년이 지난 지금 국내 게임사 스포츠 베팅 게임은 사실상 전멸상태다.
아시아에서는 유럽보다는 스포츠 베팅이 활성화돼 있진 않지만 홍콩이 가장 발달된 시스템을 자랑하고 있다. 홍콩은 2002년 축구를 대상으로 스포츠 베팅이 시작됐으며, 현재 시장 규모는 연간 26조원 정도로 추정되고 있다. 홍콩 전역에는 109개의 장외판매소가 성업 중이며 모바일, 인터넷 베팅 등도 활성화돼 있다. 이 중 엠게임은 ‘윈플레이’라는 게임명으로 지난 6월 게임위 등급분류를 받은 바 있다. 엠게임 관계자는 “연내 스포츠 승부예측 게임을 내놓는다는 계획에는 변함이 없다”며 “현재 게임의 재미를 더할 새로운 기능을 추가 중에 있으며 이를 반영해 등급분류신청을 받은 뒤 선보일 예정”이라고 말했다. 앞서 윈조이 스포는 지난 12일 게임물관리위원회 등급심사를 통과한 바 있다.
라보뱅크의 바스 반 헤펜 투자전략가는 “7월 인상은 거의 당연해 보이고 문제는 9월에도 올릴지 여부”라며 “다음 회의에선 커뮤니케이션이 가장 어려운 부분이 될 것”이라고 설명했다. 이어 “아마도 중단과 긴축 모두 열어두겠지만, 어느 쪽이든 아슬아슬하게 언급될 것”이라고 덧붙였다. 지난해 2월 부터 지난 10일까지 약 15개월 동안 이들이 벌어들인 수익금은 25억원이다. 이미 토토를 하고 있던 지인에게 이야기하자 승무패도 해보라고 제안 받았고 처음엔 제법 쏠쏠하게 적중했다. 여기서 딴 금액을 스페셜트리플에 투입하다보니 승무패는 오히려 더 쉽다는 편견이 생기기 시작했다.
제가 사이트들하고 제가 혼자 예측한거하고 비교해봤는데 비슷비슷 하더라구요. 베팅에서 일정한 이익을 얻기 위해 축구 결과 예측이 정확해야 할 필요는 없음을 기억하셔야 합니다. 북메이커와 시장의 다른 사람들보다 더 정확하기만 하면 됩니다. 또한 틀린 경우보다 맞는 경우가 더 많아야 합니다(패배는 베팅에서 우승 과정의 일부입니다).
지난 2월에는 NFL과 파트너십을 맺었는데, 파트너십 범위에 캐나다를 포함하며 사업 영역을 확장했다. 이어 3월에는 최초로 UFC의 데일리 판타지 파트너가 되기도 했다. 이에 민간 기업과 정부, 학계가 많은 대화를 나눠 보다 현실적인 기준을 제시해야 한다는 것이 신 이사의 주장이다. 위메이드 관계자는 “소셜 카지노는 블록체인 생태계에 매우 잘 어울리는 게임”이라며 “위메이드가 소셜카지노 장르로 확대해 기존에 없던 게임 간의 생태계를 창출할 것”이라고 설명했다.
현 수준은 ‘과열상태’라는 데엔 어느 정도 공감대가 있지만, 주가가 제자리로 회귀할 것이란 신중론과 당분간 강세를 이어갈 것이란 낙관론이 팽팽하다. 투자자들이 극도로 민감하게 반응해 공식적인 의견을 내기 꺼려하는 분위기도 있다. 금융정보업체 에프앤가이드 조사에 따르면 올해 에코프로 목표주가와 투자 의견을 낸 증권사는 단 두 곳에 그쳤다. 이에 더해 ②에코프로가 8월 MSCI 한국지수에 편입될 것이란 기대감도 외국인 수급에 긍정적 영향을 줬을 수 있다. MSCI는 2, 5, 8, 11월 시가총액과 유동시가총액, 유동비율, 외국인 투자 가능성 등을 고려해 지수 구성 종목을 변경한다. 무료스포츠중계 삼성증권 연구원은 “18~20일을 주가 기준일로 삼았을 때 에코프로는 시가총액과 유동시가총액이 편입 기준점을 크게 웃돌아 편입이 확실시된다”고 전망했다.